1. dB
在光通信中，dB（分贝）是一个用于量化信号强度、功率增益或损耗的对数单位。
如果光源发出的功率P1，经光纤线路传输后，在接收端的功率是P2，则光纤线路的损耗是P2/P1，用分贝（dB）表示为
P1和P2的单位必须相同。dB值可正可负，当P2＞P1时，为正；当P2＜P1，为负。
dB是一个比值或相对单位，因而它给不出功率的绝对值，如下表所示。
功率损耗
保存功率百分比
-0.1 dB
98%
-0.5 dB
89%
-1 dB
79%
-2 dB
63%
-3 dB
50%
-6 dB
25%
-10 dB
10%
-20 dB
1%
用dB的对数特性可以将很大的比值用十分简单的方法表示出来，如下表所示。
功率变化
dB表示
增加到100000倍
50dB
增加到10000 倍
40dB
增加到1000 倍
30dB
增加到100 倍
20dB
增加到10 倍
10dB
不变
0dB
减小到10 倍
-10dB
减小到100 倍
-20dB
减小到1000 倍
-30dB
减小到10000 倍
-40dB
减小到100000 倍
-50dB
用dB可以在一系列光纤线路中，测量两个不同点之间的信号强度变化，只需要进行加减运算。
例如，要想查找-23dB的功率比P2/P1，因为-23dB=-20dB-3dB，-20dB对应的损耗是0.01，-3dB对应的损耗是0.5，这两个值的乘积就是总损耗，即0.01×0.5=0.005。
分贝计算可以查阅下图：
上图中，a）为分贝的粗略计算，b）为放大的分贝尺度，用于精确的分贝计算。注意：右侧的纵坐标刻度与底端刻度对应（P2>P1），左侧的纵坐标刻度与顶端刻度对应（P21）。
2. dBm
在光纤通信系统中，常以1mW作为参考电平，相对于1mW用dB表示的功率值用dBm表示。
dBm是将功率与1mW相比，然后取对数所得到的值，表示为
特别记住：0 dBm=1mW，所以正的dBm值大于1mW，负的dBm值小于1mW。
功率
dBm值
200mW
23
100mW
20
10mW
10
1mW
0
100μW
-10
10μW
-20
1μW
-30
100nW
-40
10nW
-50
1nW
-60
100pW
-70
10pW
-80
1pW
-90
3. 有关dBm与dB的计算
（1）
一个基准：
30dBm=1W
两个原则：
+3dB，功率乘2倍；-3dB，功率乘0.5倍。
+10dB，功率乘10倍；-10dB，功率乘0.1倍。
举例：
33dBm=30dBm+3dB=1W*2=2W
27dBm=30dBm-3dB=1W*0.5=0.5W
40dBm=30dBm+10dB=1W*10=10W
20dBm=30dBm-10dB=1W*0.1=0.1W
44dBm=30dBm+10dB+10dB-3dB-3dB=1W*10*10*0.5*0.5=25W
32dBm=30dBm+3dB+3dB+3dB+3dB-10dB=1W*2*2*2*2*0.1=1.6W
+1dB=+10dB-3dB-3dB-3dB=10*0.5*0.5*0.5=1.25
-1dB=-10dB+3dB+3dB+3dB=0.1*2*2*2=0.8
51dBm=30dBm+10dB+10dB+1dB=1W*10*10*1.25=125W
49dBm=30dBm+10dB+10dB-1dB=1W*10*10*0.8=80W
（2）
当P用μW表示时，如用dBm表示，则
举例：
1μW=10*lg(1)-30=0-30=-30dBm
2.81μW=10*lg(2.81)-30=4.487-30=-25.51dBm
500μW=10*lg(500)-30=10*(2.699)-30=26.99-30=-3dBm
10μW=10*lg(10)-30=10 *1-30=10-30=-20dBm